« Les chiens sont-ils intelligents ? » est une question très vaste. « Dans cette tâche, utilisent-ils un geste humain pour retrouver un objet ? » est une question que l’on peut examiner. Avant d’ouvrir une étude, écrivez ce que vous cherchez. Vous éviterez de demander à un résultat limité de confirmer toute une théorie sur l’animal.

Retrouver la publication

Le titre identifie le sujet ; les auteurs et l’année permettent de situer le travail. Le DOI est un identifiant durable de publication. Le PMID renvoie à une notice dans PubMed lorsqu’elle existe. Un lien vers une revue, une association ou un laboratoire ne remplace pas la référence précise de l’étude qui soutient une affirmation.

Distinguer résultat et application

Un protocole sélectionne des animaux, une tâche et des mesures. Le résultat s’applique d’abord à ces conditions. Pour passer au quotidien, il faut discuter les différences : âge, santé, expérience, environnement et but recherché. Une proposition pratique du CADNV est présentée comme telle ; elle ne devient pas un traitement validé parce qu’une publication figure à côté.

Lire les limites comme une information

Une petite étude peut poser une question intéressante. Une grande étude peut comporter un biais de recrutement. Un résultat non retrouvé ne prouve pas automatiquement l’absence de tout effet. Cherchez ce qui a réellement été comparé, les informations manquantes et les explications concurrentes. La qualité d’une source ne dépend pas du caractère spectaculaire de son titre.